Consejo
“No puede haber una civilización saludable sin suelo saludable. No puede haber comida chatarra y tener gente sana.” – Joel Salatin
Una de las preguntas principales y más frecuentes que recibimos en el vivero es “¿por qué mi planta se ve enfermiza?”
Existe una lista de factores que afectan la apariencia y la salud de una planta y que provienen de arriba del suelo, como heladas, quemaduras solares, viento, insectos y enfermedades foliares, pero en muchos casos la ‘raíz’ del problema proviene de debajo de la superficie del suelo… de las cosas que no vemos.
El suelo compacto y ‘muerto’, combinado con un drenaje deficiente y agravado por la falta de oxígeno debido al exceso de riego (¡casi inevitable este invierno!), hará que una planta se vuelva amarilla, pierda hojas, desarrolle hongos de raíz transmitidos por el suelo y se abra a ataques de varios insectos. Una planta saludable puede defenderse de insectos y enfermedades mucho mejor que una planta estresada y enfermiza, al igual que nosotros podemos combatir enfermedades y dolencias mejor cuando nuestro cuerpo está bien alimentado y sin estrés.
Aprender a mejorar la salud de su suelo le brinda un conocimiento increíble que puede influir enormemente en el éxito de su jardín. Entonces, ¿qué es un suelo saludable? Existen muchos ‘tipos’ de suelos, pero en general es una mezcla compleja de minerales, agua, aire, materia orgánica y una infinidad de organismos. Para que la vida vegetal crezca y prospere, la mezcla debe ser rica en nutrientes, bien aireada y con buen drenaje. También debe ser un ecosistema vivo con macro y microorganismos, desde lombrices hasta hongos y bacterias beneficiosas, ya que esta vida del suelo digiere los materiales orgánicos e interactúa con las raíces de las plantas, proporcionando así los nutrientes que necesitan. Cuando las plantas carecen de nutrientes básicos, sufren, pero al mejorar la calidad del suelo, podrá ver cómo sus plantas prosperan.
Entonces, ¿cómo puede ayudar a la ‘salud’ de su suelo?
Utilice fertilizantes orgánicos, ya que añaden estructura al suelo y benefician a las plantas con una absorción lenta y constante de nutrientes. Este crecimiento más lento de la planta realmente crea una estructura más robusta, una salud mejor y una mayor resistencia a insectos y enfermedades que los brotes de crecimiento ‘rápidos y furiosos’ que provocan los fertilizantes químicos. Contienen ingredientes como harina de sangre, harina de hueso, harina de pescado, guano de murciélago, harina de alfalfa, harina de semilla de algodón y otras delicias orgánicas que sus plantas encontrarán deliciosas. Puede que no nos suenen apetitosas, pero pregúntele a cualquier planta de tomate si prefiere comida orgánica en lugar de fertilizantes químicos, y responderá con entusiasmo “¡Sí! — no hay nada como el excremento de murciélago!”. En términos humanos, sería como tener dos tazones: uno con frambuesas frescas recién cosechadas y otro con caramelos de frambuesa azul. ¿Cuál es mejor para nosotros? Para sus amigos vegetales, Central Valley ofrece una amplia línea de excelentes fertilizantes EB Stone Organic para muchas necesidades diferentes de las plantas.
Mantenga el suelo cubierto con mantillo. El mantillo es un término que simplemente significa materiales que se esparcen alrededor de una planta para enriquecer y/o aislar el suelo. Los mantillos típicos son el compost y la corteza. Estos reducen la necesidad de riego en verano, protegen las raíces del frío y del calor, suprimen el crecimiento de malezas y proporcionan un hábitat más saludable para todos los organismos beneficiosos del suelo.
Evite excavar en exceso y perturbar el suelo, así que a veces puede hacer lo contrario de aflojar la tierra, y en su lugar compactarla más. Esto puede interrumpir y destruir el equilibrio de los microbios beneficiosos del suelo y de los buenos bichos. Recuerde, las lombrices también tienen sentimientos… bueno, al menos creo que sí. No se trata de decir que nunca se debe mezclar el enmienda, ya que hay ocasiones en que el suelo necesita ser removido suavemente, pero si la estructura de su suelo está bastante suelta, al enmendar simplemente haga lo que se llama “top dressing”. Esto consiste en colocar una capa de suelo nuevo, compost, enmiendas, estiércol, etc., sobre el suelo y alrededor de las plantas en crecimiento. A medida que las enmiendas se riegan y se descomponen, liberan nutrientes a las plantas y también incorporan la materia orgánica al suelo.
Reduzca o deje de usar químicos para fomentar una población microbiana saludable que a su vez ayudará a alimentar y proteger sus plantas y también evitará dañar a los organismos beneficiosos. Hay casos en los que se necesita un insecticida, fungicida o herbicida, por lo que elija alternativas orgánicas siempre que sea posible y evite el exceso de escorrentía hacia el suelo.
Añada continuamente materia orgánica que se descomponga y recicle nutrientes de vuelta a las plantas. Este es un proceso continuo del suelo. Si dispone de espacio, tiempo y capacidad para compostar materiales como recortes de césped, hojas, desechos de jardín y restos de comida para añadir al huerto, eso es una ventaja definitiva, pero para muchos de nosotros no siempre es posible. Aquí es donde entran los enmiendas de suelo envasadas. En Central Valley, vendemos una variedad de acondicionadores de suelo útiles, como Gardner and Bloome Organic Planting Mix. Este producto es excelente para mezclar a partes iguales con el suelo nativo al plantar árboles, arbustos y perennes, ya que mejora el drenaje, retiene la humedad y aporta nutrientes. También es bueno para camas elevadas. Gardner and Bloome Harvest Supreme es otro acondicionador y enmienda orgánica del suelo, que contiene 15 % de estiércol de pollo y microbios micorrízicos beneficiosos. Es una excelente adición para mezclar en sus camas de flores y vegetales o para aplicar como “top dressing” a plantas existentes. El estiércol de pollo alimenta el suelo y proporciona pequeñas cantidades de nutrientes orgánicos. Disponemos de muchos otros suelos y enmiendas para necesidades específicas de suelo y plantas.
Para cualquier información adicional y preguntas sobre cómo lograr que su suelo esté feliz y saludable para la primavera, no dude en pasar y hablar con uno de nuestros asociados del vivero, expertos en la materia. Con gusto compartiremos la “suciedad” sobre suelos y enmiendas de suelo.
By MARK ERICKSON
Plant Buyer
